Laut der Studie unter der Leitung von Andres Ardisson Korat, Autor der Studie und Wissenschaftler am Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Centre on Ageing an der Tufts University in Massachusetts, sind Frauen, die mehr Proteine aus pflanzlichen Lebensmitteln statt aus Fleisch beziehen, im Alter gesünder.

Das bedeutet, dass Frauen mittleren Alters mit fast 50 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit im Alter gesünder sind, wenn sie reichlich Bohnen, Nüsse und andere tierfreie Formen von Eiweiß statt Fleisch essen.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass bei denjenigen, die am meisten Obst, Gemüse, Brot, Hülsenfrüchte und Nudeln aßen, deutlich weniger Fälle von Herzkrankheiten, Krebs, Diabetes sowie kognitiven und geistigen Beeinträchtigungen auftraten.

Andererseits hatten Frauen, die größere Mengen an tierischem Eiweiß zu sich nahmen, den Ergebnissen zufolge eine höhere Wahrscheinlichkeit, an einer chronischen Krankheit zu leiden.

"Der Verzehr von Eiweiß in der Lebensmitte war mit der Förderung einer guten Gesundheit im höheren Erwachsenenalter verbunden", sagte Andres Ardisson Korat, Hauptautor der Studie und Wissenschaftler am Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Centre on Ageing der Tufts University in Massachusetts.

"Wir haben auch festgestellt, dass die Proteinquelle eine Rolle spielt. Wenn man in der Mitte des Lebens den Großteil des Proteins aus pflanzlichen Quellen bezieht und zusätzlich eine kleine Menge tierisches Eiweiß zu sich nimmt, scheint dies zu einer guten Gesundheit und einem guten Überleben im Alter beizutragen", so die Forscher.

Darüber hinaus "neigten diejenigen, die größere Mengen an tierischem Eiweiß zu sich nahmen, zu mehr chronischen Krankheiten und erreichten nicht die verbesserte körperliche Funktion, die wir normalerweise mit dem Verzehr von Eiweiß in Verbindung bringen".

Obwohl pflanzliche Proteine die Königin sind, raten die Forscher nicht zu einer Ernährung, die zu 100 Prozent aus Obst, Gemüse, Nüssen und Samen besteht. Sie sagen, dass die Menschen auch etwas Fisch und tierische Proteine zu sich nehmen sollten, um Eisen und Vitamin B12 zu erhalten. "Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine omnivore Ernährung mit einem Schwerpunkt auf pflanzlichen Quellen für Frauen mittleren Alters wahrscheinlich am besten geeignet ist, um ein langes und gesundes Leben zu gewährleisten."

"Die Aufnahme von Eiweiß über die Nahrung, insbesondere von pflanzlichem Eiweiß, in der Lebensmitte spielt eine wichtige Rolle bei der Förderung eines gesunden Alterns und bei der Erhaltung eines positiven Gesundheitszustands im höheren Alter", so Dr. Ardisson Korat.


Die Studie basiert auf der in Harvard durchgeführten Nurses' Health Study, in der weibliche Angehörige der Gesundheitsberufe von 1984 bis 2016 beobachtet wurden. Diese Frauen waren 1984 zwischen 38 und 59 Jahre alt und befanden sich zu Beginn der Studie in guter körperlicher und geistiger Verfassung.

Die Forscher untersuchten Daten darüber, wie häufig die Menschen bestimmte Lebensmittel aßen, um Nahrungsprotein und seine Auswirkungen auf gesundes Altern zu ermitteln. Die Ernährungsgewohnheiten von Frauen, die weder 11 chronische Krankheiten entwickelten noch in ihrer körperlichen Funktion oder geistigen Gesundheit stark beeinträchtigt waren, wurden mit denen von Frauen verglichen, bei denen dies der Fall war.

Die Ergebnisse zeigen, dass Frauen, die mehr pflanzliches Eiweiß verzehrten - was 1984 als Eiweiß aus Brot, Gemüse, Obst, Pizza, Müsli, Backwaren, Kartoffelpüree, Nüssen, Bohnen, Erdnussbutter und Nudeln definiert wurde - eine um 46 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit hatten, bis ins hohe Alter gesund zu bleiben.

Bei denjenigen, die mehr tierisches Eiweiß wie Rindfleisch, Hühnerfleisch, Milch, Fisch und Käse zu sich nahmen, war die Wahrscheinlichkeit, im Alter gesund zu bleiben, dagegen um sechs Prozent geringer. Die Studie ergab, dass pflanzliches Eiweiß auch enger mit einer guten geistigen Gesundheit im Alter verbunden ist.

Insbesondere im Hinblick auf Herzkrankheiten zeigen die Ergebnisse, dass Menschen, die mehr pflanzliche Proteine verzehren, niedrigere Werte für schlechtes Cholesterin, Blutdruck und Insulinempfindlichkeit aufweisen, während ein höherer Verzehr von tierischen Proteinen mit höheren Werten und einem Anstieg des insulinähnlichen Wachstumsfaktors verbunden ist, der bei verschiedenen Krebsarten nachgewiesen wurde.

Derselben Studie zufolge war der Verzehr von Milchproteinen allein, wie Milch, Käse und Joghurt, nicht signifikant mit einem besseren Gesundheitszustand im Erwachsenenalter verbunden.