Тому ми повернулися до старого улюбленого місця - Casa do Lago в Мондім-де-Башту. Для нас це місце є синонімом заспокійливого задоволення.

Ми приїхали з достатньою кількістю часу, щоб по дорозі до ресторану побродити гарненьким маленьким парком у центрі міста. Цим парком потрібно гуляти повільно, не стільки тому, що тут є чим помилуватися, скільки тому, що якщо ви не поспішатимете, то не встигнете й оком моргнути, як опинитеся на іншому березі. Ми зупинилися посеред озера, точніше, біля дерев'яних альтанок, до яких веде дерев'яна доріжка, насолоджуючись прохолодним туманом, що струменіє з фонтану.


Панорамні краєвиди


Зазвичай ми займаємо один з трьох столиків, встановлених трохи вище головної їдальні, оскільки це єдині столики, накриті для пар. Звідси відкривається чудовий вид на решту території, яка завжди цікаво освітлена завдяки віддзеркаленню водних поверхонь ззовні - маленького ставу біля входу та муніципального відкритого басейну поруч. Це досить тонко і нагадує мені про світло і колір деяких французьких імпресіоністів. Дуже приємно, місье. Цим місцем володіє і керує місцева сім'я. Мама - господиня, а решта членів сім'ї виконують її накази, як і годиться. Ми завжди відчуваємо, що нас вітають як цінних клієнтів, хоча чи пам'ятають вони про нас взагалі - це спірне питання. Ми занадто соромимося запитати, а вони, без сумніву, будуть занадто ввічливими, щоб сказати нам правду. Отже, нас привітали як старих друзів і провели до нашого звичного столика, і міф був підтриманий. Нам вручили зайві меню, оскільки ми вже визначилися: бочеча де порко (свинячі щічки) для господині і хавалі (кабан) з каштанами для мене. Це країна диких кабанів, а гори Альвао підступають до маленького містечка. В принципі, неважливо, хто з нас що замовляє, оскільки їжа постійно перекладається з тарілки на тарілку, але я пам'ятаю, що замовив бочечу, коли ми були там востаннє... . .

Автор: Фітч О'Коннелл;

Я завжди забуваю, наскільки великі порції. Господиня завжди пам'ятає і нагадує мені, але я занадто тупий, щоб прислухатися до її порад, і все одно замовляю закуску. Але ж пасеровані гриби не можуть бути такою начинкою? Восени вони, швидше за все, будуть зібрані з навколишніх пагорбів, але цього разу, влітку, це були шиітаке, які завжди виявляються набагато ситнішими, ніж я очікував. Ідея з "легкою закускою", якою б блискучою вона не була, вже виглядала програшною. Поки ми пережовували спільну тарілку солідних грибів, кожному з нас принесли запіканку з великою кількістю обраного нами м'яса. Кожна запіканка містила достатньо їжі для невеликої сім'ї, але у святих писаннях сказано, що не слід скупитися на їжу (Епікур IV.5), тож наступні півгодини ми виконували свій священний обов'язок, наминали, наминали, наминали і розмовляли лише захопленим шепотом.

Важливо

Тим часом приміщення заповнилося вщерть, і великі сімейні групи створювали той самий фоновий шум, який я тепер вважаю необхідним для вишуканої недільної вечері. Це був дитячий спів, крики і сварки - і не тільки дітей, бо деякі дорослі робили те ж саме. Це зміцнило моє переконання, що дуже багато людей ніколи не дорослішають і залишаються дітьми все життя, принаймні емоційно. Переважно чоловіки. У міру того, як тривала трапеза, менші діти вирвалися з полону та інших форм стримування, і безперервний потік крихітних форм снував і штовхався повз наш стіл, теревенячи в захваті. Я б не хотіла, щоб було інакше.

Автор: Фітч О'Коннелл;

Ми відмовилися від кави, часто вважаючи за краще пити її в іншому місці, незалежно від того, де ми їмо. Температура повітря піднялася вище 30 градусів, тож прогулянка після обіду була б нерозумною. Дорога додому з Мондіма сама по собі є насолодою, однією з наших улюблених, і цього разу вона стала ще більш особливою, коли орлан Бонеллі майже приземлився на капот автомобіля відразу після того, як ми перетнули річку Тамега, кожне перо крила було напрочуд чітким, коли він пронісся над лобовим склом, залишаючи вражаючий відбиток на зоровому нерві. Ми зупинилися випити кави в Карвалью, розташованому на схилі гори Вісо, в Bons Costumes, справжньому підводному барі, який також, що досить дивно, пропонує чудові обіди для тих, кому пощастило забронювати один з трьох хитких столиків. Кава була найвищого ґатунку, і господиня зауважила, що вже багато років ми не платили за чашку кави лише 60 центів. Ми взяли у них номер телефону, щоб знову забронювати один з трьох омріяних столиків. Boa sorte para os bons костюми.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell